大きいケージの下段の段ボール隠れ家をひっくり返したら、食いかけのペレットがたくさん出てきたので、エサの与え方を再考中。とりあえず食べ残しを分配して様子見。

白黒チビは自力で折り紙風船も壊してくれなかったので、半分破って置いてやった。なんか、順調に小芋化してる黒チビやハゲチビと違って、ずっとナヨナヨしてて心配になってきた。だいたい寝てるか毛繕いしてるかで、時々うろうろしてる感じ。薄毛気味でピンクの肌が透けて見えるのは、毛づくろいのしすぎじゃないのか？　優先して獣医に連れていきたいけど、今週はとても休めないし、週末もお盆で泊まりに行く。おととい行けなかったのが痛い。

ラットはネットでChaos Potatoなんて呼ばれてるが、だんだんわかってきた。特に成体のアグーチは土のついた玉みたいに見えるし、しっぽと耳もじゃがいもの芽みたいな色してる。なんか、畑から採れそうな見た目なんだよな。

黒チビとハゲチビ (完治) はすごく元気でよく走り回ってて、特にハゲチビはスイッチが入ると、天井の金網を4本足で掴んで歩いてる。あと、よく2匹でキュッキュッて鳴いてるけど、どちらかというとハゲチビのほうから黒チビに絡んでるっぽい。元気なのはいいけど、普通に壁を越えて逃げられるからスポットクリーニングがしづらい。一応、大人しい時間帯なら掃除でガサゴソやってれば横に寄っててくれるけど、それでもフタを外すのはまず無理。早く大きくなって、大きいケージに移ってほしい。

ここにきて成体の元からの慣れっぷりに癒される。指で撫でても嫌がらないし、ころころついてくる。こいつは大きいケージに1匹だけになってしまった。

でも、上段の段ボール隠れ家の隅でおしっこされるのは困る。上段の給水ボトルで水をごくごく飲んでるのを見て、これが良くないかと思って下段に給水ボトルを移動したが、そういう問題ではないっぽい。あと、空間が空いていたので、ハンモックをかけてみた。

白黒チビが隠れ家 (四角いゴミ箱) の中で毛繕いしてて、かわいいなと思って見てたら、まずいことに気づいた。

なんか、金玉がある気がする。見間違いかと思って捕まえて見てみたけど、ほんとに金玉がある。貰ってきたときに元の飼い主が雌雄判別してたけど、たぶんメスって感じだったし、その時は自分も見たけどぜんぜん平かったから、素人では無理だった。

一匹だけ妙にすっとろくてのんびりしてたのは、よく考えたらオスっぽい特徴だった。すごくロリっぽいからLoって呼んでたのに、オスだった。驚きすぎてGPT-5に報告したら、ラットの性成熟は5～7週から始まるから即隔離したほうがよいことと、一緒にいた成体が妊娠してる可能性があると言われた。手元の飼育本『ネズミ完全飼育』を見ても、オスの性成熟は4～5週と書かれている (p.169)。いま貰ってきてから1週間だから、元の飼い主が言うところの「1か月くらい」が4～5週だとしたら……ひえっ。

隔離するってことは、またケージが増えるのか？　一瞬、里親に出そうか深刻に考えた。脱走癖のチビメスたちは大きくなれば元のケージに戻せるけど、オスがいるんじゃ恒久的にゲージが二つになるし、さすがに当初の想定と違いすぎる。こちとら1Kの生活空間でネズミ飼ってるのだ。でも先のGPT-5から、去勢からの同居を提案されていたことでググったら、行ける範囲内にラットの去勢の症例を公開してる動物病院があった。

とりあえず、白黒チビを隔離することにした。またホームセンターに行って、今度はH32.5×W37×D75cmの衣装ケースを買った。そして昨日作ったビンケージにいる連中を中身ごと大きい衣装ケースに移し、空いたケージには白黒チビと隠れ家を投入。それから、プライムビデオで映画を見ながら、時間をかけて大きい衣装ケースのフタをくり抜いた。最後にバーベキューの網をタコ糸と結束バンドで取り付けて、大きいビンケージ完成。

ずっと成体にかまってもらってた白黒チビが独居になってしまって、なんかかわいそう。成体も独居になっちゃったし、こっちは早く黒チビとハゲチビが大きくなってケージに戻せるようになってほしい。このまま隔離してると互いのことを忘れそうで不安なので、GPT-5に調べさせたら、床材やおもちゃをシャッフルして匂いを交換するとよいかもと。これって前述の本にも似た記載があったけど、知らないラット同士をこれから同居させるときの方法だな。

ビンケージの連中がフタの金網にアプローチしすぎるのが気になるので、目玉クリップとS字フックとハンカチで作ったハンモックを吊ってみた。ハゲチビはさっそくハンモックで寝てる。黒チビはどうだろ、乗れはするようだけど。白黒チビは、なんかずっとよちよちしてて、乗れるのか不明。さっき、隠れ家 (ゴミ箱) の上で毛繕いしてたら容器が斜めだから徐々に尻がズレていって、ぽてっと横に落ちたところを見た。と思ったら、ハンモックの上を歩いていったから、乗れないわけではないみたい。

ハゲチビはもはやハゲがほぼ治って、黒チビと比べて、鼻先が白いところでしか見分けがつかなくなりつつある。黒チビとハゲチビには、昨日よりは怖がられてない気がする。大豆水煮とパンプキンシードをあげたら、ようやく手から取っていってくれた。

白黒チビは、あまりにもガッツが無く見えて心配なので、折り紙で折った風船にバナナチップスを入れて渡してみた。ちゃんと破壊してくれるのか？

ホームセンターで衣装ケースを買った。W37×D50cm×H32.5のやつ。ラットを飼うには小さいと思うし、フタの留め具がチャチでろくに閉まらないけど、もう一回り大きくなってケージの隙間を抜けられないようになるまでの仮住まいだから我慢してもらう。フタをカッターで無理やりくり抜いて、セリアで買った35×45cmのバーベキュー網を上からダクトテープで固定してできあがり。いわゆるビンケージだ。

ネットでDIYケージの作り方を調べると当たり前のように「衣装ケースのフタをくり抜く」って書いてあるけど、結構大変で、カッターナイフで1時間くらいかかった。水入れはセリアで買ったココット。隠れ家もセリアで買ったプラスチックカゴ。このプラスチックカゴは2.2cmくらいの横長の丸穴が持ち手として空いているので、ここをチビたちが通れなくなったら元のケージに戻せるだろう。

ちょうど隠れ家 (リラックステージMの空き箱) に黒チビとハゲチビがいたから、箱ごと出して衣装ケースに移した。白黒チビはまだナヨナヨしてて脱走したことないし、独居だと成体もつまらないだろうから、一旦残留。

それと、その隠れ家に使ってるリラックステージMの空箱の代わりを探していたら、セリアのラッピング用品コーナーでちょうどいい小さい段ボール箱を発見。ラベルにはラッピングボックス60サイズと書かれてる。カッターで穴をあけて置いてみた。元の箱は、床になっていたところがかじられてほとんどラベルだけになっていた。

今日は動物病院に行く日だったのに、そういえば相変わらず、ライトキャリーしか手元に無いんだった。仕方ないので紙袋にネズミたちを入れて、さらにキャリーに入れてカバーをかけて家を出ようとしたら、紙袋からバリバリと大きな音がした。見ると成体が紙袋を内側から破り開いていた。やっぱりこれじゃ運搬は不可能だ。慌てて電話して、キャンセルを入れた。隙間から逃げた黒チビを捕まえるのにかなり苦労した。

それから全員を衣装ケースのケージに押し込んで、デカケージの掃除をした。何かこういう、密閉できる容器を探さないと。

2匹だけになってしまった元のケージには、暇つぶしのためにおもちゃを入れてみた。牛乳パックを切って作った隙間のある箱にペレットを入れて、麻ひもを通してケージ内に吊るしたもの。折り紙で作った箱より壊し出があると思うけど、ちゃんと壊すかな？

昨日、チビが起きるのを待ってたらこっちが寝落ちしてたし、ケージ掃除するつもりでいたから夜のエサもやれてなかったので、朝にペレットをあげる羽目になった。トイレと床の掃除してて気づいたが、成体がケージ左奥をトイレと認識してるらしかったので、トイレをそちらに移動させてみた。でもチビたちが元の左手前でトイレしてたわけなので、どうなるか気になる。

でも、それから仕事に行くので家を出ようとしたら段ボールサークルがゴソゴソした気がしたので見たら、ハゲチビがサークルの外に脱走してて死ぬかと思った。前から黒チビが使ってた脱走経路はケージの奥側で、そちらは部屋の壁なのでサークルとケージの距離が近く、抜けてから降りる時の勢いによってはサークルの外に出られると思う。慌てて追いかけたらケージの方へ逃げていって、黒チビと同じようになんとか回収成功。

さすがにまずいと思って、いつも脱走の時に抜けられてるケージ奥側の上部に、内側からダクトテープで段ボール片を貼って塞いだ。ケージ上部や前面に同じサイズの隙間がいくらでもあるけど、抜けられるのはいつもそこなので、これで持ってくれたらいいのだが。

夜、ヨドバシでイージーホーム用樹脂スロープを受け取ったので、成体をごく狭いサークルに放してみた。バナナチップスをあげたらスロープで帰ってケージの中に置いて、また外に出てくる。外にいるうちに、ケージの中のバナナチップスをチビたちに持っていかれてた。そのまま少し様子を見てたけど、おやつを置きに帰る以外で自分から帰るところは見なかった。

チビとも仲良くなりたくて、ハゲチビも出してかまってみたが、思いっきり怖がられてる。ケージの外にいるときは手からおやつ食べないし。おまけに飼い主がくしゃみをしたせいで、サークルとケージの隙間に潜り込んでしばらく固まっててかわいそうだった。よけい怖がられた気がするので、悪いやり方だった。

白黒チビが相変わらず積極的に成体に絡んでいる。チビどもの間では、白黒チビがマウントを取られたところを見たことない。今のところ、チビどものマウントはたぶん白黒チビ＞ハゲチビ＞黒チビ。でも、白黒チビがペレットをかじってたら横からハゲチビに取られてた。ハゲチビは明らかにハゲが治ってきてて、ピンクだったところが完全に灰色の毛で覆われてる。このままだとハゲと呼べなくなる。

夕飯に使う豆腐を一口お皿に取ってあげたら、前回に引き続き豆腐は人気がある。食べてるところも、なんかすごいかわいい。

あと、手に慣れさせるにはペースト状の食べ物を手から舐めさせるとよいとイギリスのYouTuberが言ってたので、ヨーグルトでやってみたら、4匹とも集まって入れ食い状態。ハゲチビか黒チビのどっちかが、強めに指を噛んできてる気配がする。何回かやってたら噛まれなくなったけど、単に、集まってると取り合いになって強く噛むだけかも？

なんか、べつに懐かれたいわけじゃないけど、嫌われるのは癪みたいな気持ちが湧いてきた。

寝ようとしたら、また黒チビがケージ上部の別のところから脱走してた。もうだめだ。段ボールを追加で貼ったけど、明日、起きたら衣装ケースを買いに行く。

エアコン27度に設定するとデスクの温度計が25～26度になるので、それでつけっぱなしにしている。

昨日からヨドバシの店舗受け取りにペット向け防水シートとイージーホーム用スロープが溜まってるんだけど、22時までに帰れなくて受け取れてない。

夜、帰ってきたら白黒チビと黒チビが上段のハンモックでうとうとしてた。すごいかわいい。ケージが臭くなってきたので掃除したいのだが、寝てるのを邪魔したくない。

数分して見たら3匹ともハンモックに乗ってた。かわいい。

チビたちが明らかに大きくなってるので、ペレットの適正量がわからないことに気づいた。週末にやろうと思ってたが、早く帰れたら今日体重を測る。

昼、動物病院に電話して、健康診断の予約を入れた。普段食べさせてるフードの名前とメーカー、あとケージを横と上から撮った写真が必要らしい。

夜、帰宅はうっかり0:30だった。下段のハンモックが若干トイレにされてるのが気になったので、撤去してみた。

しばらくするとまた黒チビが脱走して、ケージの裏側を走っていた。またサークルを引っ張ったら、ケージを駆け上がって帰っていった。

それから、誰かがプキュ！と鳴いてるので、見ると、成体が白黒チビの毛づくろいをしていた。白黒チビは成体の足元でちょろちょろすることがあって、かまってもらいたがってるようにも見える。というか、他のチビにも自分から絡んでキューキュー鳴いてるので、そういうやつなんだと思う。

ハゲの子のハゲが少しまともになった気がする。貰ってきたばかりの頃は明らかに毛が無くてピンク色だったのに、今は角度によってはピンクみのある灰色くらいにはなってきた。

手に慣れてもらえないかとケージに手を入れてたら、成体がちょっと撫でさせてくれることがわかった。チビどもは、ハゲの子が比較的慣れてるというか人が近づいても逃げにくい。一番よく逃げるのは黒チビで、身が軽くてすばしこく、隠れ家にいる時間もたぶん一番長い。隠れ家の中で段ボールをよくガジガジしてるのもたぶんこいつ。

誰におやつをあげようとしても成体が真っ先にすっ飛んでくるので、成体にまずあげて気を逸らさせたあと、チビたちにあげないといけない。寝る前にネズミたちにかまってパンプキンシードとかあげたせいか、消灯後、たぶん白黒チビ以外がみんなすごい動いててうるさかった。

うちは東向きなので、朝は部屋の中がとても明るい。これで飼い主が21時すぎに帰宅したらデスクライトをつけて深夜まで起きているので、今の時期だと、この部屋が一番暗いのは20～21時と2～4時あたりだということ？　なんかバランスが悪いような。ラットは薄明薄暮性らしいが、この飼い主に付き合わされていると、バイオリズムがおかしくなるのではないか。

ネズミの名前がいまだに決まってない。そういえば昔から作品にタイトルをつけるのも苦手だった。でも、里親って実際になってみると元の家が連想されて、まだ名前をつけようと思えるほど馴染んでない。元の名前を聞いておけばよかったかもしれないが、少なくともチビどもに関しては、状況を鑑みるにたぶん名無しだったと思う。頭の中では、成体、黒チビ、ハゲチビ、白黒チビ (Lo) と呼んでいるが、ハゲはあんまりだ。黒チビも『ちびくろさんぼ』感があるし、白黒チビのLoは論外。そもそも、ねぢゅみはねぢゅみであって、まだそれ以外の何でもない。

帰宅後、ペレットとバナナチップスをあげた。今日はわりと食いつきが良く、手で持ってかざしてると近くの個体が寄ってきて、手を離さずに持ち続けてると、割り取ってカリカリかじっていた。昨日は食べてくれなかったハゲもちゃんと食べてくれた。ハゲの子も一回り大きくなって見えた。

白黒チビと他のチビたちとの間に距離がある気がしていたが、3匹で固まって寝てるところを見て安心した。チビたちはまだ飼い主が近寄ると逃げるというか、少なくとも寄ってはこない。ちょっと近寄ったり袋をガサガサしたりすると一瞬で寄ってくる成体とはぜんぜん違う。

昨日ケージに追加した、段ボール箱を三角の筒状に折ってテープで固定したやつが、床材ゾーンに落ちていい感じのトンネルになっていた。チビが中に入ってる。

でも、ふとケージの奥で音がしたから見たら、黒チビが脱走してて息が止まりそうになった。相変わらず段ボールサークルでケージの周りを囲ったままにしてるからよかったけど、ケージの裏から出てこない。仕方ないのでサークルを引っ張って狭めたら、ダッシュでケージを駆け上がって、おそらく出てきたであろう上段の隙間から中に戻っていった。バーベキューの網が足りなくて塞げなかったところだ。一応、外からケージの天辺まで登ったとしても、チビが飛び移れそうなものは周りに無い (50cmくらい横にあるデスクが成体だと微妙かも) けど、自分が見てない時にやってたらと思うと肝が冷える。